দীর্ঘদিনের অপেক্ষা অবশেষে শেষ। একের পর এক গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে হতাশ হওয়ার পর চতুর্থবারের চেষ্টায় বড় মঞ্চে (French Open) সাফল্যের মুখ দেখলেন আলেকজান্ডার জেরেভ। রুদ্ধশ্বাস ফাইনালে ইতালির ফ্লাভিয়ো কোবোল্লিকে হারিয়ে নিজের কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় সাফল্য অর্জন করলেন জার্মান তারকা।
ফরাসি ওপেনের (French Open) ফাইনালে শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে ছিলেন জেরেভ। প্রথম সেটে প্রায় একতরফা লড়াইয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে এগিয়ে যান তিনি। তবে সহজে হার মানার পাত্র ছিলেন না কোবোল্লি। দ্বিতীয় সেটে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে ম্যাচে সমতা ফেরান ইতালির তরুণ তারকা।
এরপর ম্যাচ আরও জমে ওঠে (French Open)। তৃতীয় সেটে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে প্রতিপক্ষের ভুলকে কাজে লাগিয়ে আবার এগিয়ে যান জেরেভ। কিন্তু চতুর্থ সেটে অসাধারণ লড়াই করে ম্যাচকে পঞ্চম সেটে নিয়ে যান কোবোল্লি। ফলে শিরোপা নির্ধারণের জন্য অপেক্ষা করতে হয় শেষ সেট পর্যন্ত।
নির্ণায়ক সেটে নিজের অভিজ্ঞতা এবং মানসিক দৃঢ়তার পরিচয় দেন জেরেভ (French Open)। শুরুতেই প্রতিপক্ষের সার্ভিস ভেঙে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নেন। এরপর আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাঁকে। ধারাবাহিক আক্রমণাত্মক খেলায় কোবোল্লিকে চাপে রেখে শেষ পর্যন্ত শিরোপা নিশ্চিত করেন জার্মান তারকা।
এই জয় জেরেভের কাছে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। অতীতে একাধিক গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে পৌঁছেও ট্রফি জিততে পারেননি তিনি। সেই আক্ষেপ মুছে দিয়ে অবশেষে নিজের নাম লেখালেন টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সেরা মঞ্চে।
এবারের প্রতিযোগিতায় বেশ কয়েকজন বড় তারকা আগেই ছিটকে যাওয়ায় জেরেভকে অন্যতম দাবিদার হিসেবে ধরা হচ্ছিল। সেই প্রত্যাশার মর্যাদা রেখেই ট্রফি জিতে নিলেন তিনি।
অন্যদিকে, ফ্লাভিয়ো কোবোল্লিও নজর কাড়লেন নিজের লড়াকু মানসিকতায়। ফাইনালে হারলেও গোটা প্রতিযোগিতায় তাঁর পারফরম্যান্স টেনিসপ্রেমীদের প্রশংসা কুড়িয়েছে। ভবিষ্যতে তিনি যে বড় মঞ্চে আরও অনেক সাফল্য পাবেন, তা এই ম্যাচেই স্পষ্ট হয়ে গেল।
ফরাসি ওপেনের এই ফাইনাল দীর্ঘদিন মনে রাখবেন টেনিসপ্রেমীরা। কারণ এটি শুধু একটি শিরোপা জয়ের গল্প নয়, বরং বারবার ব্যর্থতার পর ঘুরে দাঁড়িয়ে স্বপ্নপূরণের এক অনন্য কাহিনি।
