মার্কিন রাজনৈতিক বিশ্লেষক এবং শীর্ষ পোলস্টার মার্ক মিচেল ভারতীয় H-1B কর্মীদের নিয়ে চরম বিতর্কিত মন্তব্য করলেন। স্টিভ ব্যাননের অনুষ্ঠানে হাজির হয়ে তিনি দাবি করেন, বড় প্রযুক্তি সংস্থায় কর্মরত একজন সিনিয়র ভারতীয় H-1B ডেভেলপারকে দেশে ফেরানো মানে অর্থনৈতিকভাবে ১০ জন অবৈধ অভিবাসীকে ফেরানোর সমান। তাঁর অভিযোগ, সিলিকন ভ্যালির কর্মীদের দুই-তৃতীয়াংশই বিদেশি এবং বহু অফিসে ৮৫–৯৫ শতাংশ কর্মী ভারতীয়। তিনি ভারতীয় টেক কর্মীদের ‘তৃতীয় বিশ্বের ইঞ্জিনিয়ার’ বলেও মন্তব্য করেন।
মিচেল বলেন, কম খরচে শ্রম পাওয়ার আশায় মার্কিন কোম্পানিগুলি ইচ্ছাকৃতভাবে আমেরিকান কর্মীদের বাদ দিয়ে বিদেশি কর্মীদের নিয়োগ করে। তাঁর দাবি, একজন H-1B ডেভেলপার বছরে যে ৯০ হাজার ডলার পান, তা অর্থনৈতিকভাবে ১০ জন ঘণ্টায় ৯ ডলার পাওয়া অবৈধ অভিবাসীর সমান বোঝা তৈরি করে। তিনি আরও অভিযোগ করেন, এই নিয়োগের কারণে অভিজ্ঞ আমেরিকান কর্মীদের সরিয়ে সস্তা বিদেশি কর্মীদের দিয়ে কাজ চালানো হচ্ছে।
মিচেলের মতে, অনেক কোম্পানি ইচ্ছে করে বয়সী মার্কিন ইঞ্জিনিয়ারদের বাদ দেয়, কারণ তাঁদের বেতন ও স্বাস্থ্যবিমার খরচ তুলনামূলক বেশি। তিনি বলেন, “একটা অন্তহীন জোগান পাওয়া যায় কম বয়সি তৃতীয় বিশ্বের ইঞ্জিনিয়ারদের। তাই আমেরিকানদের টিকতে অসুবিধা হয়।”
তাঁর এই মন্তব্য এমন সময়ে এল, যখন সাম্প্রতিক রিপোর্ট বলছে সিলিকন ভ্যালির প্রযুক্তি চাকরির প্রায় ৬৬ শতাংশই বিদেশি কর্মীদের দখলে। তাঁদের মধ্যে ২৩ শতাংশ ভারতীয় এবং ১৮ শতাংশ চীনা।
মিচেলের মন্তব্যে ইতিমধ্যেই মার্কিন টেক ইন্ডাস্ট্রি এবং অভিবাসন নীতি নিয়ে নতুন করে উত্তেজনা তৈরি হয়েছে।
