ভারতের তিন নম্বর ব্যাটিং পজিশন নিয়ে চলছে জটিলতা। চেতেশ্বর পুজারার জায়গা পূরণে গত কয়েক বছর ধরেই একের পর এক ব্যাটারকে খেলানো হচ্ছে, কিন্তু কেউই দীর্ঘস্থায়ী জায়গা করে নিতে পারছেন না। এবার এই নিয়ে সরাসরি ভারতীয় দলনেতা শুভমান গিল ও কোচ গৌতম গম্ভীরকে একহাত নিলেন প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিং (Ricky Ponting)।
পন্টিং (Ricky Ponting) সোজা কথা সোজাভাবে বলেছেন—তাঁর মতে, বারবার পরিবর্তন করে তরুণ ক্রিকেটারদের মনে অপ্রয়োজনীয় চাপ তৈরি করছে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট, যেটা কোনওভাবেই ইতিবাচক নয়।
সাম্প্রতিক ইংল্যান্ড সফরে প্রথম টেস্টে তিন নম্বরে খেলেছিলেন তামিলনাড়ুর সাই সুদর্শন। কিন্তু পরের ম্যাচেই তাঁকে বাদ দিয়ে জায়গা পান করুণ নাইর। আবার চতুর্থ টেস্টে নাইরকে বাদ দিয়ে সুদর্শনকে ফেরানো হয়। এই ওঠানামা নিয়েই ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন পন্টিং (Ricky Ponting)।
তিনি (Ricky Ponting) বলেন, “এটা একটা অদ্ভুত সিদ্ধান্ত। প্রথম টেস্টে সুদর্শনকে সুযোগ দেওয়া হলো, তারপর হঠাৎ বাদ, পরে আবার দলে ফেরানো। এর ফলে একজন তরুণ ক্রিকেটারের মনে এমন একটা ভয় তৈরি হয়, যা তার আত্মবিশ্বাস ভেঙে দেয়। সে বুঝতেই পারে না, পরের ম্যাচে থাকবে কি না।”
পন্টিং আরও বলেন,
“একজন তরুণ ক্রিকেটারকে আপনি যদি দলে নিচ্ছেন, তাহলে তাকে স্পষ্ট করে জানান যে কয়েকটা ম্যাচ তাকে পরপর খেলানো হবে। সেটাই একজন অধিনায়ক ও কোচের দায়িত্ব। আমি নিশ্চিত, সুদর্শনের মতো প্রতিভা ভারতকে অনেক কিছু দিতে পারে।”
এই প্রসঙ্গে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম-এর উদাহরণও দেন পন্টিং। তিনি বলেন,
“ওরা নিজেদের তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে যেভাবে পরিকল্পনা করে, সেই মডেল ভারতও অনুসরণ করতে পারে। বারবার দল বদল করলে খেলোয়াড়ের মধ্যে স্থিরতা আসে না।”
ভারতের মতো দল যেখানে প্রতিযোগিতা সর্বোচ্চ স্তরে, সেখানে একবার সুযোগ পেলে সেটাকে কাজে লাগানো ছাড়া উপায় থাকে না তরুণদের। কিন্তু রিকি পন্টিং-এর মতে, এই প্রতিভার যথাযথ বিকাশের জন্য দরকার ধৈর্য ও ধারাবাহিক সমর্থন।
