ইংল্যান্ডের দেওয়া ৬৬৯ রানের পাহাড়প্রমাণ চাপে প্রথম ইনিংসেই নাকানি-চোবানি খাওয়া টিম ইন্ডিয়া চতুর্থ টেস্টে ম্যাচ (IND VS ENG) বাঁচানোর মরিয়া চেষ্টা চালাচ্ছে। ম্যাঞ্চেস্টারের চতুর্থ দিনের শেষে ভারতের রান ২ উইকেটে ১৭৪। দুই ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল এবং সাই সুদর্শনের দ্রুত পতনের পর, ম্যাচ থেকে ছিটকে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হলেও কেএল রাহুল এবং অধিনায়ক শুভমান গিল দুরন্ত মানসিকতায় দলের হাল ধরেছেন (IND VS ENG)।
চতুর্থ দিনে ক্রিস ওকসের একটি ওভারেই ভারতের (IND VS ENG) দুই উইকেট পতন ঘটে। মাত্র ১ রানেই সাজঘরে ফেরেন যশস্বী এবং সুদর্শন। লাঞ্চে যাওয়ার সময় ভারতের স্কোরবোর্ডে ২ উইকেটে ১ রান—একটি ভয়ানক পরিস্থিতি। তবে সেখান থেকেই দৃঢ়তায় জেগে ওঠেন রাহুল এবং গিল। পরপর দু’টি সেশন ধরে উইকেটে জমে থেকে ইংল্যান্ডের বোলারদের সামলে দেন তাঁরা। চা পানের বিরতির সময় ভারতের রান দাঁড়ায় ৮৬। শেষ পর্যন্ত দিনের শেষে অপরাজিত রাহুল (৮৭*) এবং গিল (৭৮*) মিলে রান তোলেন ১৭৪।
এই লড়াইয়ের গুরুত্ব ঠিক কতটা, তা বোঝা যায় ইংল্যান্ডের (IND VS ENG) বিশাল ইনিংস দেখলে। তৃতীয় দিনের শেষে ইংল্যান্ডের রান ছিল ৫৪৪/৭। শনিবার শুরুতেই বুমরাহ লিয়াম ডসনকে ফিরিয়ে দিলেও অধিনায়ক বেন স্টোকস ছিলেন ভয়ঙ্কর ফর্মে। দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে ম্যাচ কার্যত টিম ইন্ডিয়ার হাতছাড়া করে দেন তিনি। ব্রাইডন কার্সের সঙ্গে গড়েন ৯৫ রানের জুটি। সেঞ্চুরির পরে ব্যাটিং গিয়ারে রীতিমতো গতি আনেন স্টোকস। ১৬৪ বলে সেঞ্চুরির পর মাত্র ৩৪ বলেই করেন পরের ৪১ রান। অবশেষে ১৪১ রানে ফিরিয়ে দেন জাদেজা।
ইংল্যান্ডের হয়ে শেষ পর্যন্ত বিশাল ৬৬৯ রানে থামে ইনিংস। ভারতের হয়ে জাদেজা ৪টি, বুমরাহ ও ওয়াশিংটন সুন্দর ২টি করে এবং সিরাজ ও অংশুল কম্বোজ একটি করে উইকেট নেন।
এখন ভারতের সামনে একমাত্র লক্ষ্য—যেভাবেই হোক ম্যাচটি ড্র করা। কারণ ম্যাঞ্চেস্টারে যদি হার এড়ানো যায়, তাহলে ওভালে পঞ্চম টেস্ট জিতে সিরিজ ড্র করার সুযোগ থাকবে শুভমান গিলের দলের সামনে। আর সেই লড়াইয়ের কেন্দ্রবিন্দুতে এখন দুই ‘অ্যাঙ্কর’—কেএল রাহুল ও গিল। চূড়ান্ত চাপের মুখে তাঁদের ব্যাট আবারও ভরসা।
