বলিউডের দুই শীর্ষস্থানীয় নায়িকা রানি মুখোপাধ্যায় ও ঐশ্বর্য রাই বচ্চনের বন্ধুত্ব এক সময় ছিল সবার নজর কাড়ার মতো (Rani-Aishwarya)। তারা নিজেদের বন্ধুত্বকে ‘বেস্ট ফ্রেন্ড ফরএভার’ বলে ঘোষণা করতেন। রানি একবার স্পষ্ট করে বলেছিলেন, “আমরা চিরদিন বন্ধু থাকব।” কিন্তু হঠাৎই এই অটুট বন্ধুত্বে ফাটল ধরতে শুরু করে, যা নিয়ে বলিপাড়ায় ছড়ায় নানা গুঞ্জন (Rani-Aishwarya)। বিশেষ করে শাহরুখ খানকে এই বন্ধুত্ব ভাঙার পেছনে অন্যতম কারণ হিসেবে দেখানো হয়।
ঐশ্বর্য ও রানি (Rani-Aishwarya) যখন ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে পরিচিত ছিলেন, তখন ‘জিনা ইসি কা নাম হ্যায়’ শোতে ঐশ্বর্য রানি পাঠানো একটি ভিডিও বার্তায় আবেগপ্রবণ হয়ে বলেছিলেন, “তুমি জানো, আমি তোমাকে ভালোবাসি। আমি অসুস্থ ছিলাম, তাই শোতে আসতে পারিনি। আমি শুধু বলতে চাই, আমরা চিরদিন বন্ধু থাকব।” তবে কি সত্যিই সেই বন্ধুত্ব টেকেছিল? করণ জোহরের ‘কফি উইথ করণ’ শোতে করণ যখন রানি ও করিনাকে ঐশ্বর্যের সঙ্গে মনোমালিন্যের কারণ জানতে চান, রানি প্রথমে মুখ খোলেননি, পরে হেসে বলেন (Rani-Aishwarya) , “তুমি তো এর কারণ জানো।” করণের প্রশ্নে হাসি-ঠাট্টার মধ্যে লুকিয়ে ছিল বন্ধুত্বের ভাঙ্গনের কারণ।
প্রকৃতপক্ষে রানি ও ঐশ্বর্যের (Rani-Aishwarya) মনোমালিন্যের মূল কারণ ছিল ২০০৩ সালে নির্মিত ‘চলতে চলতে’ সিনেমা। ওই ছবির নায়ক ছিলেন শাহরুখ খান, আর নায়িকা ঐশ্বর্য রাই বচ্চন। শুটিং শুরু হওয়ার পর শুটিং সেটে সমস্যা দেখা দেয়, কারণ ঐশ্বর্য সলমান খানের সঙ্গে সম্পর্কের জটিলতায় পড়েছিলেন। শুটিংয়ের সময় সলমান ও ঐশ্বর্যের মধ্যে তর্ক-তিতকাটার কারণে কাজ বাধাগ্রস্ত হয়। এর পর প্রযোজকরা ঐশ্বর্যকে বাদ দিয়ে নায়িকা হিসেবে নিয়েছিলেন রানি মুখোপাধ্যায়কে (Rani-Aishwarya)। ‘চলতে চলতে’র অন্যতম প্রযোজক ছিলেন শাহরুখ খান, যিনি পরবর্তীতে এক সাক্ষাৎকারে ঐশ্বর্যের কাছে ক্ষমা চেয়েছিলেন, যদিও তিনি এককভাবে সিদ্ধান্ত নেননি বলে জানান।
রানি মুখোপাধ্যায় যখন ঐশ্বর্যের (Rani-Aishwarya) জায়গায় সেই সিনেমায় অভিনয় করছিলেন, তা ঐশ্বর্যের কাছে মেনে নেওয়া কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। এই ঘটনা দুই নায়িকার মধ্যে দূরত্বের জন্ম দেয়। বলিপাড়ার গুঞ্জনে বলা হয়, এই ঘটনা যেন দুই তারকার মধ্যে একটি অবিচ্ছেদ্য ‘দিওয়ার’ তুলে দেয়। দুই দশক পার হলেও তাদের পুরনো বন্ধুত্বের সেই ফাটল পূর্ণরূপে মেরামত হয়েছে কি না, তা এখনও জানা যায়নি। তবে এই ইতিহাস এখনও বলিপাড়ার অন্যতম রহস্য, যা ভক্তদের কৌতূহল বাড়িয়ে তুলেছে।
