কেরালার থিরুবনন্তপুরম আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে দীর্ঘ ৩৭ দিন ধরে আটকে থাকা ব্রিটিশ F-35 স্টেলথ যুদ্ধবিমান (Rayal Navy Flight) অবশেষে ইংল্যান্ড ফিরে গেল। বিশ্বের অন্যতম আধুনিক এই পঞ্চম প্রজন্মের কমব্যাট জেটটি গত জুনের মাঝামাঝি সময়ে একটি কারিগরি ত্রুটির কারণে ভারতের বেসামরিক বিমানবন্দরে জরুরি অবতরণ করেছিল। সেই থেকেই বিমানটি মাটিতেই ছিল (Rayal Navy Flight)।
সূত্র মারফত জানা গিয়েছে, ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা বিভাগের বিশেষজ্ঞরা দীর্ঘ প্রায় এক মাস ধরে বিমানটির ত্রুটি সারানোর কাজ চালান (Rayal Navy Flight)। অবশেষে সমস্ত প্রযুক্তিগত মেরামতি শেষ করে প্রয়োজনীয় ক্লিয়ারেন্স পত্র হাতে পাওয়ার পর এই সপ্তাহের শুরুতেই বিমানটি সুরক্ষিতভাবে উড়ে যায় যুক্তরাজ্যের উদ্দেশে (Rayal Navy Flight)।
বিমানের এতদিন ধরে ভারতেই আটকে থাকার ঘটনাটি ঘিরে ব্যাপক কৌতূহল ছড়িয়েছিল সাধারণ যাত্রীদের মধ্যে (Rayal Navy Flight)। থিরুবনন্তপুরমের মতো ব্যস্ত বেসামরিক বিমানবন্দরে এমন একটি ভয়ঙ্কর শক্তিশালী ও অতি আধুনিক যুদ্ধবিমানকে দেখতে ভিড় জমিয়েছিলেন বহু এভিয়েশন উৎসাহী। যদিও ব্রিটিশ সেনা ও প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বিমানটির প্রকৃত সমস্যার বিষয়ে মুখে কুলুপ এঁটেছিলেন শুরু থেকেই।
এই যুদ্ধবিমানের উপস্থিতি কেবলমাত্র প্রযুক্তিগত নয়, কূটনৈতিকভাবেও বেশ তাৎপর্যপূর্ণ ছিল বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। সূত্র বলছে, গোটা ঘটনার সময় জুড়ে ব্রিটেনের প্রতিরক্ষা কর্মীরা কেরালাতেই ছিলেন এবং বিমানটির প্রতিটি দিক নজরে রাখেন। বিমানটির এতদিন মেরামতের পর ফের উড্ডয়নও ছিল নজরকাড়া ।
এফ-৩৫ যুদ্ধবিমানটি মার্কিন সংস্থা লকহিড মার্টিনের তৈরি। এটি এমন একটি স্টেলথ ফাইটার যা রাডারে ধরা পড়ে না সহজে এবং যুদ্ধক্ষেত্রে সুপারসনিক গতিতে আঘাত হানতে সক্ষম। ফলে এমন বিমান ভারতীয় আকাশে, তাও বেসামরিক বিমানবন্দরে এতদিন থাকা, নিঃসন্দেহে এক অভূতপূর্ব ঘটনা।
