মহিষাদলের ২৫০ বছরের ঐতিহ্যবাহী রথযাত্রা এ বছর রক্ত, কান্না ও আতঙ্কের স্মৃতি রেখে গেল (Ratha Yatra)। পুরোনো রথ টানার আনন্দ মুহূর্তে পরিণত হল হুড়োহুড়ি, চিৎকার আর ব্যথার দৃশ্যে। দিনভর বৃষ্টির জেরে রাস্তায় জমেছে প্যাচপ্যাচে কাদা। তার মধ্যেই রশি টানতে নেমেছিলেন শত শত মানুষ (Ratha Yatra)। কিন্তু হঠাৎই রশিতে টান দিতে গিয়ে শুরু হয় ধাক্কাধাক্কি, পদপিষ্ট হওয়ার মতো পরিস্থিতি। কাদায় পিছলে পড়ে যান অনেকে। সেই ভিড়ের মধ্যেই এক মহিলার পায়ে পেঁচিয়ে যায় একটি জ্যান্ত সাপ (Ratha Yatra)!
ঘটনাটি ঘটে পূর্ব মেদিনীপুরের মহিষাদলে, যেখানে প্রতি বছর ঐতিহ্যবাহী রথযাত্রার আয়োজন হয় (Ratha Yatra)। প্রাচীন এই রথের মাহাত্ম্যে ভিড় হয় হাজার হাজার মানুষের। কিন্তু এই প্রথম এত বড় দুর্ঘটনা ঘটল বলে জানিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা (Ratha Yatra)। অন্তত ১১ জন আহত, যার মধ্যে দু’জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক। তাঁদের পাঠানো হয়েছে তমলুক মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে। বাকিদের ভর্তি করা হয়েছে বাসুলিয়া গ্রামীণ হাসপাতালে। যাঁর পায়ে সাপ পেঁচিয়েছিল, তাঁকেও চিকিৎসাধীন রাখা হয়েছে। এখনও আতঙ্ক কাটেনি অনেকের।
দর্শনার্থীদের বক্তব্য, রথযাত্রার (Ratha Yatra) সময় কোনও পুলিশি কর্ডন ছিল না। কাদা-মাখা রাস্তায় সুরক্ষা ব্যবস্থা ছিল না বললেই চলে। বিজেপি নেতা তপন বন্দ্যোপাধ্যায় স্পষ্ট জানান, “পুলিশ কোথায়? যারা ছিল তারা এনসিসি’র ছেলে। রথ টানার সময় পুলিশকেই রশির পাশে থাকা উচিত ছিল।”
তবে আশ্চর্যজনকভাবে, মহিষাদলের তৃণমূল বিধায়ক তিলককুমার চক্রবর্তী গোটা ঘটনাকে ‘ছোটখাটো দুর্ঘটনা’ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন। তাঁর কথায়, “এত বড় মেলার মধ্যে একটু হুড়োহুড়ি তো হতেই পারে। একজনের কপাল একটু থেঁতলে গিয়েছে, একজনকে সাপ কামড়েছে, কিন্তু বড় কিছু নয়।”
তাঁর এই মন্তব্যে আরও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছেন এলাকাবাসীরা। তাঁদের প্রশ্ন— “রথ টানতে গিয়ে যদি সাপ পেঁচিয়ে যায় পায়ে, সেটা ছোটখাটো ঘটনা?”
প্রাচীন উৎসবের নামে এই বিপর্যয় প্রশাসনের গাফিলতির জোরালো ইঙ্গিত দিচ্ছে বলেই মনে করছে রাজনৈতিক মহল।
