বহুদিন ধরেই জল্পনা চলছিল (John Barla)। শেষ পর্যন্ত সেই জল্পনাই সত্যি হল। বিজেপি ছেড়ে তৃণমূলে যোগ দিলেন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী ও আলিপুরদুয়ারের প্রাক্তন সাংসদ জন বার্লা (John Barla)। বৃহস্পতিবার কলকাতায় তাঁকে (John Barla) তৃণমূল কংগ্রেসে আনুষ্ঠানিকভাবে যোগদান করালেন সুব্রত বক্সি ও অরূপ বিশ্বাস। দলবদলের সময় বার্লা (John Barla) জানালেন, বিজেপিতে থেকে কাজ করার পথে বারবার বাধার মুখে পড়তে হচ্ছিল তাঁকে। বিশেষত, শুভেন্দু অধিকারীর নাম উল্লেখ করে অভিযোগ করেন তিনি।
জন বার্লা বলেন, “১৬০ কোটির হাসপাতাল প্রকল্প আটকে দেওয়া হয়েছিল শুধু একজন নেতার ফোনে। নিজে নির্বাচিত হয়েও দল আমাকে কাজ করতে দেয়নি। আমি এমন দলে থাকব কেন?” বার্লার দাবি, রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তাঁকে সমাজের জন্য কাজ করার সুযোগ দিচ্ছেন বলেই তিনি তৃণমূলে এসেছেন। তিনি জানান, ৬-৭ মাস আগে থেকেই কথাবার্তা চলছিল, এমনকি মুখ্যমন্ত্রী নিজেও তাঁকে ফোন করেছিলেন।
তাঁর এই যোগদান প্রসঙ্গে অরূপ বিশ্বাস বলেন, “একটা একটা করে উইকেট পড়ছে। জন আদিবাসী সমাজে গ্রহণযোগ্য মুখ। তাঁর আসা তৃণমূলকে চা-বাগান ও উত্তরবঙ্গে আরও শক্তিশালী করবে।” সুব্রত বক্সির কথায়, “মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। জন বার্লা রাজ্য কমিটিতে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে থাকবেন।”
প্রসঙ্গত, জন বার্লা মোদি সরকারের প্রাক্তন মন্ত্রী হলেও, ২০২৪ লোকসভা নির্বাচনে তাঁকে টিকিট দেয়নি বিজেপি। এরপর থেকেই তাঁর ‘অসন্তোষ’ ছিল প্রকাশ্য। তৃণমূলের সরকারি কর্মসূচিতে উপস্থিতিও সেই জল্পনাকে আরও জোরালো করেছিল।
