ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে চলমান সীমান্ত উত্তেজনার জেরে ভারতের জ্যাভলিন তারকা নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra) সম্পর্কে কোনও মন্তব্য করতে নারাজ পাকিস্তানের অলিম্পিক সোনা জয়ী অ্যাথলিট আর্শাদ নদীম। বৃহস্পতিবার লাহোরে একটি সাংবাদিক সম্মেলনে এমনটাই জানালেন তিনি।
আসন্ন এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ উপলক্ষে আয়োজিত সাংবাদিক বৈঠকে আর্শাদ বলেন, “ভারতের সঙ্গে চলমান সংঘাতের কারণে আমি নীরজ (Neeraj Chopra) সম্পর্কে কোনও মন্তব্য করতে চাই না।”
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নীরজ চোপড়া (Neeraj Chopra) স্পষ্ট ভাষায় জানান যে তিনি ও আর্শাদ “কখনওই ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন না।” এই মন্তব্যটি নীরজের সামাজিক মাধ্যমে পড়া সমালোচনার পর আসে, যেখানে তাঁকে আর্শাদ নদীমকে বেঙ্গালুরুতে আয়োজিত ‘নীরজ চোপড়া ক্লাসিক’-এ আমন্ত্রণ জানানোর জন্য প্রশ্ন করা হয়।
এই প্রতিযোগিতা মূলত বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স অনুমোদিত একটি আন্তর্জাতিক জ্যাভলিন ইভেন্ট, যা বর্তমানে পহেলগাঁওয়ে জঙ্গি হামলার পর স্থগিত করা হয়েছে। উল্লেখ্য, সেই হামলায় ২৬ জন পর্যটকের মৃত্যু হয়। ঘটনার পরে, নীরজ স্পষ্ট করেন যে আর্শাদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আর আগের মতো থাকবে না।
তবে ব্যক্তিগতভাবে দূরত্ব বজায় রাখলেও, নীরজ জানিয়েছেন যে খেলাধুলার জগতে “যে শ্রদ্ধাশীল ও সহযোগিতামূলক আচরণ করে, আমি তার পাশে থাকব।”
২০১৮ এশিয়ান গেমস ও কমনওয়েলথ গেমস থেকে নীরজ-আর্শাদ দ্বৈরথ শুরু হয়, যা আরও জনপ্রিয় হয়ে ওঠে প্যারিস অলিম্পিকে, যেখানে আর্শাদ ৯২.৯৭ মিটার দূরত্বে জ্যাভলিন ছুড়ে স্বর্ণপদক জেতেন এবং অলিম্পিক রেকর্ড গড়েন।
গত ১৬ মে কাতারের দোহায় ডায়মন্ড লিগে নীরজ তাঁর ব্যক্তিগত সেরা ৯০.২৩ মিটার ছুড়ে ৯০ মিটার ক্লাব-এ প্রবেশ করেন — এই কৃতিত্ব অর্জন করা বিশ্বের মাত্র ২৫তম অ্যাথলিট তিনি। যদিও ওই প্রতিযোগিতায় জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার ৯১.০৬ মিটার ছুড়ে প্রথম হন।
আর্শাদ, যিনি দোহা মিটে অংশ নেননি, নীরজের এই ফর্ম নিয়ে সংক্ষিপ্ত প্রতিক্রিয়ায় বলেন, “ওর জন্য ভালো হয়েছে।” তিনি আরও বলেন, “আমি সব সময় নিজের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করি। আমার লক্ষ্য ১০০ মিটার ছুঁয়ে ফেলা।”
আর্শাদ নদীম এবার ২০২৫ সালের প্রথম প্রতিযোগিতা হিসেবে ২৭ মে থেকে শুরু হতে চলা এশিয়ান অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নেবেন, যা আয়োজিত হচ্ছে দক্ষিণ কোরিয়ার গুমি শহরে।
