আইপিএল ২০২৫-এর ৬৬তম ম্যাচে পাঞ্জাব কিংস (PBKS) এক রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে দিল্লি ক্যাপিটালস (DC)-এর কাছে ৬ উইকেটে হেরে গেল সওয়াই মানসিংহ স্টেডিয়ামে, জয়পুরে। যদিও পাঞ্জাব কিংস ইতিমধ্যেই প্লে-অফে কোয়ালিফাই করে ফেলেছে, তবে এই হারের ফলে তারা টেবিলের শীর্ষে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া করল। গুজরাট টাইটান্সকে টপকে যাওয়ার সুযোগ থাকলেও তা আর সম্ভব হলো না।
এই হারের সবচেয়ে খুশি হতে পারে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB)। কারণ, এই ফলাফলের পর তাদের টপ-টুতে শেষ করার সম্ভাবনা এখন অনেকটাই বেড়ে গেছে। বর্তমানে পাঞ্জাব কিংসের পয়েন্ট ১৩ ম্যাচে ১৭, যা RCB-র সমান। তবে PBKS-এর নেট রান রেট +0.327, যা RCB-এর +0.255 এর চেয়ে ভালো।
RCB যদি তাদের শেষ ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG)-কে হারাতে পারে (ম্যাচ ২৭ মে মঙ্গলবার), এবং পাঞ্জাব কিংস যদি তাদের শেষ লিগ ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (MI) কাছে হেরে বসে (২৬ মে সোমবার), তাহলে RCB-ই টেবিলের উপরের দিকে শেষ করবে। তখন RCB-র পয়েন্ট হবে ১৯ এবং PBKS-এর থাকবে ১৭।
অন্যদিকে, গুজরাট টাইটান্স যদি তাদের শেষ ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) কাছে হারে (২৫ মে, রবিবার), তাহলে তারা ১৮ পয়েন্টেই থেমে যাবে। সেই পরিস্থিতিতেও, RCB যদি জেতে, তাহলে তারা নিশ্চিতভাবে সেরা দুইয়ে শেষ করবে—যা তাদের ফাইনালে ওঠার দু’বার সুযোগ করে দেবে।
টেবিলের সেরা দুই দল প্লে-অফে অতিরিক্ত সুবিধা পায়। প্রথমে তারা খেলবে কোয়ালিফায়ার ১-এ, যেখানে জিতলেই ফাইনাল। আর হারলেও দ্বিতীয় সুযোগ মেলে কোয়ালিফায়ার ২-এ, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে এলিমিনেটর ম্যাচের জয়ী দল।
অতএব, পাঞ্জাবের হারে উৎসবের মেজাজে বেঙ্গালুরু শিবির। এখন চোখ থাকবে বাকি ম্যাচগুলির দিকেই, যেখান থেকে নির্ধারণ হবে কে যাবে সরাসরি ফাইনালের দরজায় কড়া নাড়তে।
