ইংল্যান্ডের পুরুষ দলের ক্রিকেট পরিচালক রব কি বলেছেন, আসন্ন ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজে জসপ্রিত বুমরাহ (Jasprit Bumrah) ও জো রুটের মধ্যে হাই-ভোল্টেজ দ্বৈরথ দেখা যাবে। তিনি এটিকে জেমস অ্যান্ডারসন ও বিরাট কোহলির স্মরণীয় প্রতিদ্বন্দ্বিতার পুনরাবৃত্তি বলেও উল্লেখ করেছেন।
ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হচ্ছে ২০ জুন থেকে। তবে এবার মাঠে দেখা যাবে না কিছু বড় নামকে। ভারতের রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন ইতোমধ্যেই টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন। একইভাবে, ইংল্যান্ডও খেলবে না তাদের কিংবদন্তি পেসার জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রডকে ছাড়াই (Jasprit Bumrah)।
তবে এসব অভিজ্ঞ তারকা না থাকলেও সিরিজের উত্তেজনা কমবে না বলে বিশ্বাস রব কি-এর। তিনি বলেন, “জো রুট বনাম বুমরাহ (Jasprit Bumrah)—এই দ্বৈরথ হবে চোখ জুড়ানো। একজন বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার, আর অন্যজন বিশ্বের সেরা পেসারদের একজন।”
বুমরাহ টেস্টে আগেও রুটকে ৯ বার আউট করেছেন। ফলে এবারও রুটের বিপক্ষে নিজের দাপট দেখাতে চান ভারতীয় পেসার। অন্যদিকে, রুট চাইবেন বুমরাহর বিরুদ্ধে এই দফায় সফল হতে। রব কি আরও বলেন, “ভারতের তরুণ খেলোয়াড়দের মাঝে প্রচুর প্রতিভা আছে। আইপিএলে যেভাবে তারা খেলছে, তা থেকে বোঝা যায় টেস্টেও তারা নিজেদের মানিয়ে নিতে পারবে।”
তিনি বিশেষভাবে নজর দিচ্ছেন দুই দলের উইকেটকিপার—ঋষভ পন্ত ও জেমি স্মিথের ওপর। এই দুজনকেই তিনি ‘কাউন্টার অ্যাটাকের মাস্টার’ বলে উল্লেখ করেছেন। ঋষভ পন্ত ২০২২ সালে ইংল্যান্ডে টেস্টে ১৪৬ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন, যখন ভারত পড়েছিল ৯৮/৫ রানে। অন্যদিকে, ইংল্যান্ডের তরুণ উইকেটকিপার স্মিথ ১০টি টেস্টে ইতোমধ্যেই ৬৪১ রান করে ফেলেছেন। এই দুই ক্রিকেটারের ঝড়ো ইনিংসই সিরিজের গতি নির্ধারণ করতে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
